Produk Lokal Gagal Karena Tak Serius Riset: Seruan Felix Zulhendri untuk Kolaborasi Ilmiah

Ilmuwan Indonesia Felix Zulhendri menyoroti akar kegagalan banyak produk lokal — bukan pada kreativitas atau pasar, melainkan kurangnya riset ilmiah dan kolaborasi antara industri dan universitas.

Pengantar

Selama ini, produk lokal Indonesia sering dianggap kalah bersaing dengan produk luar negeri karena kualitas dan kredibilitasnya dinilai rendah. Banyak yang menyalahkan mentalitas konsumen atau daya beli masyarakat. Namun, menurut ilmuwan dan pengusaha Felix Zulhendri, akar masalahnya justru lebih mendasar: kita tidak serius dalam riset ilmiah untuk membangun dasar keunggulan produk.

Dalam video berjudul “Produk Lokal Gagal Karena Tidak Serius Riset” dari kanal MALAKA (13 Oktober 2025), Felix menjelaskan dengan gamblang bagaimana lemahnya budaya riset di Indonesia telah menciptakan lingkaran setan: produk murah tapi tidak berkualitas, perusahaan rugi, dan kepercayaan publik menurun.

---

Latar Belakang Felix Zulhendri: Ilmuwan yang Kembali ke Tanah Air

Felix adalah ilmuwan yang telah lama bekerja di New Zealand, selama 12 tahun berkarier sebagai scientist di bidang bioteknologi dan hak kekayaan intelektual (intellectual property rights). Setelah kembali ke Indonesia sekitar 11 tahun lalu, ia mendirikan kebun agrowisata di Sumatera Utara dan mengembangkan produk-produk lebah, salah satunya EV Propolis.

Pengalamannya di luar negeri memberinya sudut pandang berbeda tentang pentingnya scientific research (penelitian ilmiah) dalam menciptakan produk bernilai tinggi.

“Salah satu strategi kami dalam memasarkan produk adalah berkolaborasi dengan universitas di dalam dan luar negeri untuk mengeluarkan scientific data yang men-support pemasaran kami. Hasilnya luar biasa,” jelas Felix.

Kolaborasi tersebut terbukti efektif: data ilmiah memberikan kepercayaan pasar dan menjadikan produk lokal setara dengan standar global.

---

Pentingnya Riset Ilmiah: Fondasi Nilai dan Kepercayaan Produk

1. Riset Meningkatkan Nilai (Value) Produk

Felix menekankan bahwa keberhasilan produk tidak ditentukan hanya oleh kemasan atau strategi diskon, tetapi oleh basis ilmiah yang kuat. Ia mencontohkan produk New Zealand yang dikenal “premium” karena semua klaim kualitasnya memiliki dasar data ilmiah.

“Kenapa produk New Zealand bisa dianggap premium? Karena mereka selalu punya scientific basis yang jelas. Ada data clean and green yang disupport dengan penelitian.”

Dengan riset, produk lokal bisa naik kelas: dari sekadar produk murah menjadi produk terpercaya yang layak dijual dengan harga lebih tinggi.

2. Budaya “Diskon” yang Merusak Industri

Felix mengkritik tren “race to the bottom” di pasar Indonesia — fenomena di mana produsen saling berlomba menjual produk dengan harga termurah, tanpa memperhatikan kualitas.

“Kita bukan berlomba-lomba meningkatkan kualitas dan inovasi, tapi malah berlomba mematikan pasar sendiri.”

Akibatnya, perusahaan merugi karena margin turun, kualitas bahan menurun, dan pelanggan tidak mendapatkan nilai yang layak. Ia menilai, tanpa riset, produk hanya bisa bersaing lewat harga — bukan mutu atau manfaat.

---

Kolaborasi Universitas dan Industri: Kunci Transformasi Produk Lokal

Felix menjelaskan bahwa kolaborasi antara dunia industri dan universitas adalah jalan keluar yang paling realistis dan saling menguntungkan.

• Bagi perusahaan: mendapatkan data ilmiah valid untuk mendukung klaim produk dan meningkatkan kredibilitas.
• Bagi universitas: mendapatkan proyek riset nyata, publikasi ilmiah berkualitas, dan dana hibah penelitian.

“Ini win-win situation. Produsen menang, universitas juga dapat publikasi di Scopus Q1 journals. Kita sama-sama naik.”

Contohnya, EV Propolis berkolaborasi dengan Universitas Padjajaran dan Universitas Sumatera Utara, menghasilkan penelitian yang diterbitkan di jurnal internasional bereputasi. Hasil riset itu mempermudah mereka menembus pasar luar negeri, termasuk kerja sama dengan perusahaan di Singapura.

“Kenapa orang Singapura bisa percaya? Karena kita punya scientific data di belakang kita. Mereka tinggal lihat datanya, langsung bilang: this is trustworthy.”

---

Masalah Utama Akademisi: Terlalu Introvert dan Kurang Promosi Diri

Salah satu kritik Felix terhadap dunia akademik Indonesia adalah sifat terlalu tertutup dan pasif. Banyak peneliti memiliki alat dan kemampuan riset hebat, tetapi tidak aktif menawarkan kerja sama ke perusahaan.

“Kita sebagai akademisi kadang terlalu introvert. Harusnya berani promosiin diri ke perusahaan — tunjukin alat dan kemampuan riset yang kita punya.”

Universitas, katanya, harus dilihat sebagai data generating tool, yakni sumber data ilmiah yang efisien dan bermanfaat bagi industri. Jika dua pihak ini lebih sering berkomunikasi, maka hasilnya akan mengangkat level riset nasional sekaligus meningkatkan daya saing ekonomi.

---

Tantangan Publikasi: Bahasa Inggris dan Pemanfaatan AI Tools

Felix juga menyinggung kendala klasik dalam publikasi ilmiah internasional: kemampuan menulis dalam bahasa Inggris akademik. Banyak penelitian bagus gagal terbit di jurnal Scopus Q1 atau Q2 karena tulisan tidak memenuhi standar bahasa.

Namun, kini tersedia berbagai alat bantu seperti Grammarly dan AI tools yang bisa memperbaiki kualitas penulisan.

“Gunakan semua tools yang tersedia. Grammarly itu membantu banget. Dan cari kolaborator dari luar negeri untuk bantu perbaiki tulisan.”

Dengan pemanfaatan teknologi dan jejaring kolaboratif, publikasi ilmiah Indonesia bisa menembus panggung internasional, dan hasil risetnya dapat langsung berkontribusi pada penguatan produk lokal.

---

Refleksi: Dari Mentalitas Diskon ke Mentalitas Data

Pesan utama Felix Zulhendri dalam video ini sederhana namun mendalam:
produk lokal gagal bukan karena ide yang buruk, tetapi karena kita malas membangun dasar ilmiah yang kuat.

Riset bukan beban biaya, melainkan investasi jangka panjang yang membangun reputasi dan kepercayaan. Kolaborasi antara ilmuwan dan pengusaha bukan lagi pilihan, tapi keharusan jika Indonesia ingin keluar dari jebakan produk murah dan menuju ekonomi berbasis pengetahuan (knowledge-based economy).

“Kalau riset dan industri ketemu, semua naik level — perusahaan, universitas, dan konsumen.”

---

Kesimpulan

Felix Zulhendri menawarkan peta jalan konkret untuk membangkitkan martabat produk lokal:

1. Bangun riset ilmiah yang kuat dan terukur.
2. Berhenti mengandalkan perang harga dan diskon.
3. Perkuat kolaborasi universitas–industri.
4. Gunakan teknologi (AI tools) untuk memperkuat publikasi.
5. Promosikan diri dan hasil riset secara terbuka.

Jika langkah-langkah ini diikuti, Indonesia bukan hanya menjadi pasar, tapi juga produsen berkelas dunia dengan produk yang dihormati karena bukti ilmiahnya, bukan karena harga murahnya.

Referensi : Malaka Project – Kelas pakar : Produk Lokal Gagal Karena Tidak Serius Riset